Amazon-elokuva Razzlekhan kertoo miljardien rahanpesusta

Amazon MGM Studios on tiettävästi alkuvaiheessa kehittämässä elokuvaa nimeltä Razzlekhan. Elokuva perustuu vuoden 2016 hakkerointiin, jossa kryptovaluuttapörssi Bitfinex joutui miljardien dollarien arvosta bitcoinia pesseen pariskunnan rikosten kohteeksi.

Aviopari on tunnustanut syyllisyytensä yrittäessään pestä 4,5 miljardin dollarin (3,5 miljardin punnan) arvosta Bitcoinia, jonka hän oli varastanut vuonna 2016 tehdyssä hakkeroinnissa.

Heather Morgan ja Ilya Lichtenstein pidätettiin viime vuonna New Yorkissa sen jälkeen, kun poliisi jäljitti heidän rikkautensa kryptoryöstöön.

Poliisia pakoillessaan Morgan naamioitui räppäriksi ja teknologiayrittäjäksi. Lichtenstein myönsi osana syytesopimusta olleensa hakkeroinnin takana.

Pariskunta tunnusti molemmat syyllisyytensä rahanpesuun, mutta Morgan tunnusti syyllisyytensä lisäksi myös salaliittoon petoksen tekemiseksi Yhdysvaltoja vastaan.

Vaikka Morgan yritti peitellä rikoksiaan, hän julkaisi Razzlekhan-nimellä kymmeniä kirosanoja sisältäviä musiikkivideoita ja rap-kappaleita, jotka oli kuvattu eri puolilla New Yorkia.

Sanoituksissaan hän kutsui itseään “pahaksi rahantekijäksi” ja “Wall Streetin krokotiiliksi”.

Lue: BitPay mahdollistaa kryptomaksut Taylor Swift elokuvaan

Razzlekhan on “Bitcoinin Bonnie ja Clyde”

Yhdysvaltalaisen Deadline-lehden mukaan elokuva keskittyy Ilja Lichtensteinin ja Heather Morganin toimintaan ja kuvaa heitä “Bitcoinin Bonnieksi ja Clydeksi”.

Käsikirjoitus ammentaa inspiraatiota New York Timesin vuonna 2022 ilmestyneestä artikkelista, jossa kerrotaan yksityiskohtaisesti pariskunnan roolista Bitfinexin hakkeroinnista saatujen varojen pesussa.

“Razzlekhan”-elokuvan ohjaa ja käsikirjoittaa Hannah Marks (“Don’t Make Me Go”), ja sen yhteistuotannosta vastaa “Riverdale”-elokuvasta tunnettu Lili Reinhart.

Razzlekhan-nimi tulee Morganin nimimerkistä, joka on “kunnioittamaton koominen räppäri.” Elokuva kuvaa pariskunnan toimintaa, mukaan lukien heidän tunnustuksensa Bitfinex-kryptovaluuttapörssin hakkeroinnin järjestämisestä vuonna 2016, jonka seurauksena varastettiin 120 900 Bitcoinia.

Yhdysvaltain viranomaiset pidättivät pariskunnan helmikuussa 2022, ja takavarikoidut Bitcoinit, joiden arvo oli hakkeroinnin aikaan alun perin noin 54 miljoonaa dollaria, olivat heidän pidätykseen mennessä nousseet yli kolmeen miljardiin dollariin.

“Turhassa yrityksessä säilyttää digitaalinen anonymiteetti syytetyt pesivät varastettuja varoja kryptovaluuttatransaktioiden labyrintin kautta”, apulaisoikeusministeri Lisa O. Monaco kommentoi tapausta tuolloin.

Pariskunta suostui luovuttamaan laittomat voittonsa. Heitä voi odottaa jopa 20 vuoden vankeusrangaistus, jos heidät tuomitaan. Oikeusministeriö ilmoitti elokuussa 2023, että ryöstöön liittyvästä summasta 475 miljoonaa dollaria oli saatu takaisin.

Elokuussa 2023 osana sopimusta syyttäjien kanssa Lichtenstein tunnusti syyllisyytensä salaliittoon rahanpesusta ja Morgan tunnusti syyllisyytensä salaliittoon rahanpesusta ja salaliittoon petoksesta Yhdysvaltoja vastaan.

Heather Morgan, joka tunnettiin myös nimellä Razzlekhan, oli ennen pidätystään aloitteleva räppäri. Hän myös kirjoitti blogia talouslehti Forbesin sivuilla.

Lue: Ohjaaja Carl Rinsch ajautui vaikeuksiin Netflixin kanssa

Razzlekhan voi joutua 10 vuodeksi vankilaan

Forbesissa julkaistuissa artikkeleissa Morgan väitti olevansa myös menestynyt teknologia-alan liikenainen, joka kutsui itseään “taloustieteilijäksi, sarjayrittäjäksi, ohjelmistosijoittajaksi ja räppäriksi”.

Mutta samalla kun hän kehitti räppäämistä ja teknologiapersoonaansa, hän ja hänen tietokoneohjelmoija-miehensä yrittivät lunastaa kryptofirma Bitfinexistä varastettua omaisuuttaan.

Pariskuntaa uhkaa nyt vankeusrangaistus, josta Lichtensteinille on luvassa enintään 20 vuotta vankeutta ja Morganille 10 vuotta.

Heidän pidätyksensä aikaan helmikuussa 2022 119 000 bitcoinin kätkön arvo oli noin 4,5 miljardia dollaria, mikä tekee siitä Yhdysvaltain oikeusministeriön historian suurimman yksittäisen rahoitustakavarikon.

Kun hakkerointi toteutettiin, Bitcoineilla oli arvoa noin 71 miljoonaa dollaria.

Elokuvassa selvitetään hänen matkaansa kyberturvallisuuden maailmasta kryptovaluutta-avaruuteen ja valotetaan hänen osallisuuttaan ryöstöön ja sitä seurannutta pidätystä.

Kesäkuussa 2023 tapahtuneen takuita vastaan vapauttamisensa jälkeen Morgan on ottanut etäisyyttä kryptovaluutta- ja NFT-avaruuteen. Razzlekhania sisältävät NFT:t katosivat kuitenkin salaperäisesti NFT-markkinapaikalta OpenSea helmikuussa 2022.

Nämä kadonneet NFT:t, Morganin Razzlekhan-musiikkivideoiden “Versace Bedouin” ja “Social Distance” levynkannet, tuovat kerrontaan arvoituksellisen kerroksen.

Asiakirjat paljastavat Razzlekhanin tarinan

Britannian yleisradioyhtiö BBC:n näkemistä tuomioistuimen asiakirjoista kävi yksityiskohtaisesti ilmi, miten pariskunta lunasti miljoonia dollareita Bitfinexin bitcoineja perinteiseksi rahaksi käyttämällä hienostuneita tekniikoita, joilla he yrittivät pysyä huomaamattomina.

Asiakirjat osoittavat, että pariskunta:

• Jakoi Bitcoinit pieniin määriin ja siirsi ne tuhansille eri kryptolompakoille väärillä henkilöllisyyksillä.
• Sekoittivat varastettuja varojaan muihin rikollisiin kryptovaluuttoihin pimeän verkon markkinapaikalla Alphabaylla.
• Ostivat kultakolikoita.
• Perustivat peiteyrityksiä, jotta Bitcoin-varat näyttäisivät laillisilta.
• Onnistunut poliisioperaatio on viimeisin tapaus, jossa on hyödynnetty työkaluja, joilla voidaan analysoida Bitcoinin julkisen lohkoketjun pääkirjan tapahtumia.

Yksi pariskunnan tärkeimmistä virheistä oli ostosten tekeminen Walmartin supermarketin kuponkien avulla, jotka oli maksettu varastetuilla varoilla.

“Poliisi pystyi yhdistämään Walmartin lahjakortit takaisin Bitfinex-hakkerin tuottoihin, mikä avasi jatkotutkimukset”, sanoi Jonathan Levin, kryptovaluuttatutkijoiden perustaja Chainalysis, joka oli mukana tutkimuksissa.

“Lahjakorttien ostaminen ja siirtyminen eri pörssien ja eri kryptovaluuttojen välillä ei koskaan oikeastaan luonut tällaista alkuperän katkeamista, jota pariskunta aikoi”, hän sanoi.

Kun poliisi teki ratsian pariskunnan Manhattanin asuntoon, he löysivät onttoja kirjoja, jotka oli luotu kätkemään matkapuhelimia.

He löysivät myös kymmeniä kertakäyttöisiä puhelimia, useita USB-tikkuja ja 40 000 dollaria käteistä.

Myös muista kryptohuijareista dokumenttielokuvia

Vaikka elokuva lähestyy pariskunnan elämää dramaattisesti, muut studiot ovat tutkineet kryptovaluuttaan liittyviä tarinoita dokumenttielokuvien kautta. FTX:n romahdus ja entisen toimitusjohtajan Sam “SBF” Bankman-Friedin pidätys vuonna 2022 herättivät huhuja dokumentista, joka käsittelisi SBF:n ja Binance-yhtiön entisen toimitusjohtajan Changpeng Zhaon välistä suhdetta.

Kun kameran takana on lahjakas tiimi ja pohjana on tosielämän tarina, elokuva pyrkii vangitsemaan yleisön jännittävällä kertomuksella rikoksesta, digitaalisesta juonittelusta ja oikeudenmukaisuuden tavoittelusta.

Lisäksi Netflix julkaisi vuonna 2022 dokumenttielokuvan QuadrigaCX:n perustajan Gerald Cottenin elämästä ja kuolemasta, joka jätti käyttäjät ilman miljoonien dollarien arvoista kryptoa.