Bitcoin-louhijat kärähtivät – Ruotsi tarjosi veroetuja
Länsinaapurimme Ruotsi havaitsi väärinkäytöksiä 18:ssa paikallisesti toimivassa yrityksessä ja totesi, että ne salasivat osallistumisensa kryptokaivostoimintaan. Ruotsin verovirasto kertoi asiasta keskiviikkona.
Vuosina 2020–2023 toteutetussa datakeskustoimintaan keskittyvässä tutkimuksessa kävi ilmi, että yhtiöt käyttivät tietoisesti hyväksi Ruotsin tarjoamia verokannustimia, joihin ne eivät olleet oikeutettuja.
Viraston tiedusteluyksikön päällikkö Patrik Lillqvist sanoi, että yritysten toiminnassa oli yritys saada aiheettomia veroetuja. Vastauksena virasto vaatii 990 miljoonan Ruotsin kruunun (91 miljoonan dollarin) lisäveroja, mukaan lukien arvonlisävero ja lisämaksut.
Raportissa korostettiin vaikeuksia, joita tutkijoilla oli selvittää datakeskustoiminnan todellista tarkoitusta ja laskentaresursseja käyttävien henkilöiden henkilöllisyyttä. Useissa tapauksissa tutkijoilla oli vaikeuksia selvittää, millaista liiketoimintaa näissä tiloissa harjoitettiin.
Ilmoittamattomat tulot kryptokaivostoiminnasta Ruotsissa
Lisäksi raportissa kerrotaan yksityiskohtaisesti tapauksista, joissa kryptokaivostoiminnan datakeskukset toimittivat harhaanjohtavia tai puutteellisia tietoja liiketoiminnastaan.
“Häikäilemättömillä toimijoilla on kannustin salata kryptovaluutan louhintatoimintansa ja sen sijaan väittää harjoittavansa arvonlisäverollista liiketoimintaa. Näin verotulot katoavat maasta valtiolta virheellisinä maksuina, maksamattomana lähtöhinnan arvonlisäverona ja ilmoittamattomina kryptovaroina”, Lillqvist lisäsi.
Veroviranomainen ilmaisi lisäksi huolensa mahdollisesta rahanpesutoiminnasta. Koska kryptokaivostoiminnan datakeskukset eivät kuulu rahanpesulain piiriin, ne toimivat tällä hetkellä viranomaisvalvonnan ulkopuolella. Valvonnan puute lisää laittomien rahaliikenteen riskiä.
Se totesi myös, että on vaikeaa määrittää kryptokaivosten ja myöhemmin myytyjen kryptojen kokonaismäärää ja siihen liittyviä myyntilukuja. Näin ollen on olemassa merkittävä riski, että ilmoittamatta jätetty myynti johtaa valtion tuloverotulojen menetyksiin.
Yritykset käyttävät harhaanjohtavia taktiikoita kryptokaivostoiminnan piilottamiseksi
Raportin mukaan kymmenestä päätöksestä valitettiin ylemmille viranomaisille. Kahdeksassa tapauksessa tuomioistuimet vahvistivat alkuperäiset päätökset ja hylkäsivät yritysten valitukset. Yksi valitus johti yrityksen osittaiseen voittoon, kun tuomioistuin myönsi muutetun päätöksen.
Yhdessä tapauksessa Datorhall AB ilmoitti viranomaisille liiketoiminnakseen konsultointipalvelut, datakeskustoiminnan ja suurteholaskentatuotteiden kehittämisen. Tutkinnassa kuitenkin paljastui, että Datorhallilla oli vain yksi, ulkomainen, asiakas. Datorhallin laskentainfrastruktuuri koostui yksinomaan kryptojen louhintaan tarkoitetuista laitteista.
Toinen yritys, Datacenter AB, ilmoitti, että sen liiketoimintaan kuului laskentatehon myynti graafiseen suunnitteluun ja tekoälysovelluksiin. Verovirasto hankki kuitenkin yrityksen eri edustajien verkkoselaushistoriaa ja chat-viestejä. Analyysi paljasti merkittävän ristiriidan – 93 prosenttia yrityksen verkkohauista liittyi kryptokaivostoimintaan, ja alle prosentti liittyi todistettavasti graafisten elokuvien luomiseen.
Eräässä chat-viestissä Datacenter AB:n edustaja kirjoitti: “Sitä, miten tietokoneita käytetään, ei voida koskaan valvoa. He voivat siis kieltää sen niin monesti kuin haluavat, sillä ei ole mitään merkitystä.”
Muutamaa päivää myöhemmin toinen edustaja kirjoitti: “Kyllä, ja krypto on viimeinen sana, jonka mainitsemme kenellekään ensimmäisestä päivästä lähtien. Olemme datakeskus, jossa on toimintoja ja tietokoneita, joita asiakkaat käyttävät graafisiin elokuviin ja tekoälyyn.”
Ruotsi on kryptovastaisuuden eturintamassa EU:ssa
Ruotsin keskuspankin Riksbankin pääjohtaja Erik Thedeen ilmaisi viime kuussa varauksensa Bitcoinin laajamittaiseen integroitumiseen maan rahoitusjärjestelmään. Heidän huolensa johtuivat Bitcoinin spekulatiivisesta luonteesta ja mahdollisista merkittävistä sijoittajatappioista.
Riksbankin pääjohtaja toi esiin, että Bitcoin ei ole osa Ruotsin rahoitusjärjestelmää ja ilmaisi vahvan kielteisen kannan sen integrointiin. Ruotsin keskuspankki vastaa maan rahapolitiikasta ja Ruotsin kruunun liikkeeseen laskemisesta.
Thedeenin varovainen lähestymistapa Bitcoiniin tulee samalla, kun kryptovaluutat ovat saavuttaneet uusia ennätyksiä. Ruotsin keskuspankin johtaja varoitti nyt kryptovaluuttojen käyttäjiä mahdollisista menetyksistä Ruotsin rahoitusjärjestelmässä.
Hän painotti myös pyrkivänsä pitämään Bitcoin-kaupan Ruotsin rahoitusjärjestelmän ulkopuolella. Tämä kommentti annettiin rahapolitiikkaa koskevan parlamentaarisen keskustelun jälkeen ja liittyi Bitcoinin arvostukseen.
Riksbankenin pääjohtajan mukaan Bitcoinin arvo perustuu pelkkiin arvailuihin, mikä estää sen käytännön käyttöönoton.
Hän tuki väitettään mainitsemalla kryptovaluuttapörssien viimeaikaisen epäonnistumisen, vaikka kryptovaluuttamarkkinat ovatkin olleet ennennäkemättömässä nousussa, pääosin Bitcoinin vetämänä.
Pankin johtaja pohti myös kryptovaluuttojen vaikutusta rahoitusjärjestelmän vakauteen. Hän huomautti, että Bitcoin ei vaikuta Ruotsin rahoitusjärjestelmän vakauteen, mutta kuluttajat saattavat menettää sijoituksiaan.
Hän mainitsi esimerkkinä Bitcoinin arvon romahduksen ja käyttäjien menetykset Yhdysvalloissa. Thedeen varoitti kansalaisia luottamasta väärään toivoon ilmaisen rahan saamisesta.
Ruotsi oli ensimmäisten joukossa, kun Euroopan unioni (EU) harkitsi kryptovaluuttojen louhinnan kieltämistä vuonna 2022 energiahuolien vuoksi.
Tämä tapahtui samaan aikaan EU:ssa koetun energiansaantikriisin kanssa, joka herätti huolta siitä, että uusiutuvaa energiaa saattaisi ohjautua kansallisista verkoista kryptovaluuttojen louhintaan.
Ruotsi lopetti verohelpotukset datakeskuksille, mukaan lukien Bitcoin-louhinta-ala. Huhtikuussa 2023 maa nosti merkittävästi energiaveroja.
Ruotsin keskuspankin pääjohtajan äskettäisellä lausunnolla, jossa hän kannattaa Bitcoinin vähäistä käyttöönottoa Ruotsissa, voi olla merkittäviä vaikutuksia.
Tämä on jatkoa Ruotsin aiemmille pyrkimyksille kieltää kryptovaluuttojen louhinta, joka sai tukea myös Norjan, Espanjan ja Saksan sääntelyviranomaisilta.
Norja haluaa datakeskukset kuriin
Norjalaislehti VG kertoi alkuviikosta, että Norja on ottamassa käyttöön uuden datakeskuksia koskevan lainsäädännön.
Uuden lain myötä on tarkoitus säännellä datakeskuksia koko maassa ja valvoa BTC-louhijoiden toimintaa, VG kertoo verkkosivuillaan.
Lain mukaan kaikkien datakeskusten on rekisteröidyttävä asianmukaisille viranomaisille ja annettava yksityiskohtaiset tiedot palveluista ja omistusrakenteesta.
Maan energiaministeri Terje Aasland ilmoitti hallituksen kannan, jonka mukaan kryptovaluuttaan liittyvät datakeskusyritykset eivät ole tervetulleita Norjaan.
“Haluttuja toimijoita ovat ne, jotka ovat tärkeitä yhteiskunnalle, ja meillä on merkitystä yhteiskunnan kannalta palvelevan tietokoneteollisuuden kanssa”, hän totesi.
Aasland mainitsi myös, että Pohjois-Norjassa, joka on tunnettu suhteellisen edullisesta sähköstään, on nähty kasvua Bitcoin-louhintaa varten perustettujen datakeskusten määrässä.
Ministeri korosti datakeskusten roolia Norjan yhteiskunnassa, erityisesti kuvien ja viestinnän tallennuksen turvaamisessa, mikä hänestä on olennaista maan kehitykselle.
“Haluamme saada hyvän yleiskuvan siitä, mitä palveluja näissä konesaleissa tarjotaan. Ne ovat tärkeitä infrastruktuurin kannalta”, Aasland lisäsi.
