Öljy-yhtiö kääntyy kryptoihin – Venezuela väistää pakotteita
Yhdysvaltain uusittujen öljypakotteiden vuoksi Venezuela aikoo lisätä digitaalisten valuuttojen käyttöä raakaöljyn ja polttoaineen viennissä, uutisoi Reuters maanantaina. Tarkemmin sanottuna kyseessä on Venezuelan valvoma öljy-yhtiö PDVSA.
Kehitys on seurausta Venezuelan öljyteollisuudelle uudelleen asetetuista pakotteista sen jälkeen, kun presidentti Joe Bidenin hallinto viime viikolla kieltäytyi uusimasta rajoituksia lieventävää lisenssiä.
Tämä pakottaa yritykset lopettamaan liiketoimet 31. toukokuuta mennessä yleisellä lisenssillä. Se myös vaikeuttaa Venezuelan öljyn vientiä. Pakotteet ovat vastaus siihen, että presidentti Nicolas Maduro ei ole täyttänyt vaalisopimuksen jälkeen tehtyjä sitoumuksia.
Reutersin mukaan PDVSA on viime vuodesta lähtien hiljaa lisännyt digitaalisen valuutan, erityisesti Tetherin (USDT), käyttöä öljyn myynnissä. Reutersin mukaan siirtymällä pyritään välttämään Yhdysvaltain öljypakotteiden vuoksi jäädytetyt tilit.
Venezuelan öljyministeri Pedro Tellechea vahvisti maan olevan avoin käyttämään erilaisia valuuttoja, myös virtuaalisia varoja, öljysopimuksissa.
Öljymarkkinat ovat historiallisesti pyörineet Yhdysvaltain dollarin ympärillä. Tämä valta-asema juontaa juurensa 1970-luvulla käyttöön otetusta “petrodollari”-järjestelystä. Tämän seurauksena öljyn hinta noteerataan yleisesti Yhdysvaltain dollareissa, mikä vahvistaa sen asemaa öljytransaktioiden vakiovaluuttana.
Venezuela: Öljynvienti elpyy aiemmasta korruptioskandaalista huolimatta
Venezuelan öljynvienti on elpynyt uuden öljyministerin Tellechean johdolla. Tämä siitä huolimatta, että PDVSA:ssa paljastui viime vuonna korruptioskandaali, joka koski 21 miljardin dollarin öljynvientisaamisia (mukaan lukien aiemmat kryptotransaktiot).
Maaliskuussa vienti saavutti neljän vuoden huippulukeman, 900 000 tynnyriä päivässä, mitä tukivat myynnin sallivat Yhdysvaltain luvat. PDVSA on siirtynyt uuteen sopimusmalliin öljyn spot-kauppojen osalta vähentääkseen mahdollisista tulevista pakotteista aiheutuvaa riskiä. Tässä mallissa yritys vaatii, että puolet kunkin lastin arvosta maksetaan etukäteen Tetherissä (USDT).
Venezuela pakottaa öljysopimuksiinsa kryptolompakot
Venezuelan pyrkimys digitaalisen valuutan käyttöön ei rajoitu vain Tetherin hyväksymiseen öljynmyynnissä. Yrityksen kerrotaan nyt velvoittavan uusia asiakkaita hankkimaan digitaalisen lompakon, jossa on kryptoa.
Mandaatti on myös voimassa joissakin olemassa olevissa sopimuksissa, joissa ei aiemmin ollut määritelty USDT:n käyttöä. Tämä viittaa laajempaan strategiseen siirtymiseen kohti digitaalisia valuuttoja öljykaupassa.
Aiemmin tässä kuussa viranomaiset pidättivät entisen varapresidentin Tareck El Aissamin. Häntä syytettiin siitä, että hän oli päähenkilö suunnitelmassa, jonka tarkoituksena oli kavalttaa öljynmyynnistä kryptojen avulla saatuja varoja.
El Aissamin kerrottiin pakoilleen kiinniottoa vuoden ajan sen jälkeen, kun hänen väitettiin muuntaneen käteistä kryptovaluutoiksi ja mahdollisesti siirtäneen ne kryptopörssi Krakeniin. Tätä korkean profiilin korruptiotapausta on kutsuttu “PDVSA-kryptotapaukseksi”.
Syyttäjät uskovat, että El Aissami ja muut hallituksen korkeat virkamiehet “siirsivät kolikoita” Kraken-kryptopörssiin muunnettuaan niitä muualla.
Syyttäjät nappasivat “PDVSA-kryptojohtajan”
Korkean profiilin tapaus on tullut tunnetuksi “PDVSA-kryptokorruptiotapauksena” Venezuelassa.
Presidentti Nicolás Maduron hallitus ratsasi viime vuonna kymmeniä valtion virastoja ja ministeriöitä.
Petróleos de Venezuela SA (PDVSA) on Venezuelan valtion omistama öljyntuottaja. Yritys vie venezuelalaista öljyä, ja se on aiemmin käyttänyt kryptoa maksuvälineenä auttaakseen kiertämään Washingtonin johtamia pakotteita.
Tämä johti tiettävästi siihen, että valtio keräsi suuren määrän Bitcoin- ja Ethereum-kolikoita, joista se ei ollut varma, mitä tehdä niillä.
Suurin kryptouhri oli Sunacrip (National Superintendence of Cryptoassets), valtion kryptovirasto ja valtion ylläpitämän, öljyn tukeman Petro-kolikon operaattori.
Sunacripin entinen johtaja Joselit Ramírez pidätettiin viime vuonna, samoin kuin johtavia virkamiehiä, kuten lainsäätäjä Hugbel Roa.
Oikeusministeri Tarek William Saab ilmoitti, että El Aissami, joka on myös entinen öljyministeri, pidätettiin yhdessä liikemies Samark Lópezin kanssa.
Myös maan entinen talousministeri Simón Zerpa pidätettiin. Maduron hallituksen mielestä ministerit ja muut varastivat “miljardeja dollareita”.
Kuinka paljon rahaa ja kryptoa entiset ministerit väitetysti varastivat?
Hallituksen aiempien lausuntojen mukaan hallitus uskoo menettäneensä vähintään 3 miljardia dollaria öljytuloja vuonna 2018 – ja mahdollisesti myös sen jälkeen – tehdyissä kaupoissa.
Saab totesi, että El Aissami, López ja Zerpa “yhdessä 50 muun syytetyn kanssa” pyörittivät “korruptioverkostoa”.
Poliisi on myös pidättänyt useita sotilashenkilöitä, joiden yksiköt oli määrätty louhimaan kryptoassetteja valtiolle.
He ovat myös pidättäneet yli tusinan PDVSA:n työntekijää. Poliisi on myös asettanut syytteeseen useita henkilöitä, joiden kerrotaan käyttäneen valtion öljyrahoja kauneusleikkausten maksamiseen.
Saabin mukaan El Aissami ja hänen “luottomiehensä Ramírez ja Roa” myivät raakaöljyä suoraan kansainvälisille ostajille.
Hänen mukaansa he “piilottivat sitten myyntitulot [kryptolompakoihin] jälkiä jättämättä”.
“He käyttivät [peite]yhtiöitä ja ulkomaisia kryptovaluuttamaksuja tehdäkseen varoilla, mitä halusivat. He eivät päästäneet keskuspankkia käsiksi varoihin”, Saab lisäsi Criptonoticiasin mukaan.
Saab väitti lisäksi, että El Aissami ja muut “spekuloivat” varoilla. Hänen mukaansa he käyttivät nimeämättömiä välikäsiä käteisen muuntamiseen kryptoiksi.
Nämä kolikot “siirrettiin sitten Kraken-pörssiin”, valtakunnansyyttäjä sanoi. Tämä auttoi tekemään varoista “valvontaelinten havaitsemattomia”.
Valtakunnansyyttäjän lausunto oli merkittävä, sillä hallitus ei ole koskaan aiemmin nimennyt kryptofirmoja PDVSA:n kryptokorruptiotapauksen yhteydessä.
Venezuelan syyttäjät ilmoittivat, että he aikovat nostaa syytteen El Aissamia, Lópezia ja Zerpaa vastaan maanpetoksesta ja julkisten varojen väärinkäytöstä.
Saab päätteli, että El Aissami juonitteli “tuhotakseen kansantalouden” ja “pilatakseen” fiat bolívarin. Hän sanoi:
“Juonittelijat halusivat painostaa muita valuuttoja ja tehdä tyhjäksi hallituksen talouspolitiikan.”
Venezuelan hallitus irrotti virallisesti Petro-kolikon (PTR) 15. tammikuuta tänä vuonna. Hallitus on myös määrännyt kymmeniä kryptokaivosyrityksiä ja -operaatioita lopettamaan toimintansa, ja Caracas on lähes hyllyttänyt niin sanotun “kryptotalousmallin” taloudellisen kasvun.
