Sam Bankman-Fried -oikeudenkäynnissä päätöspuheenvuorot
Entinen kryptovaluuttamoguli Sam Bankman-Fried rakensi FTX-kryptopörssistään “petoksen pyramidin”, joka lepäsi “valheiden ja väärien lupausten perustuksien päällä”, sanoi liittovaltion syyttäjä Nicolas Roos keskiviikkona päätöspuheenvuorossaan Bankman-Friedin oikeudenkäynnissä.
Bankman-Friedin asianajaja vastasi, että hänen 31-vuotias päämiehensä oli yksinkertaisesti “matikkanörtti”, joka saattoi tehdä joitakin huonoja liiketoimintapäätöksiä, mutta ei ollut syyllistynyt mihinkään rikoksiin eikä koskaan kehottanut ketään rikkomaan lakia.
Nämä toisistaan poikkeavat viestit olivat Sam Bankman-Fried -oikeudenkäynnin loppupuheenvuorojen ydin keskiviikkona Manhattanin oikeussalissa. Syyttäjä Roos aloitti sanomalla, että Bankman-Fried oli valehtelija, joka oli vastuussa FTX:n viime vuoden romahduksesta, jonka seurauksena asiakkaat eivät saaneet talletuksiaan takaisin.
Yhdeksästä naisesta ja kolmesta miehestä koostuvan valamiehistön odotetaan aloittavan torstaina harkinnan tuomiosta sen jälkeen, kun Yhdysvaltain piirituomioistuimen tuomari Lewis A. Kaplan on opastanut heitä asiaan liittyvästä lainsäädännöstä.
Lue: Sam Bankman-Fried kävi läpi viimeisen kuulustelunsa
Sam Bankman-Fried sanoi “en muista” yli 140 kertaa
Sam Bankman-Fried, joka myös todisti oikeudenkäynnin aikana omaksi puolustuksekseen, oli “valehdellut isoista ja pienistä asioista”, Roos sanoi Washington Postin mukaan. Hän myös huomautti, että vastaaja sanoi “ei muista” yli 140 kertaa vastatessaan ristikuulustelussa esitettyihin kysymyksiin.
Sam Bankman-Fried sai puolustusta asianajajaltaan, kun Mark Cohen sanoi loppupuheessaan, että FTX:n perustaja oli toiminut hyvässä uskossa. “Syyttäjä on kerta toisensa jälkeen yrittänyt tehdä Samista jonkinlaisen roiston, jonkinlaisen hirviön”, hän sanoi CNBC:n mukaan.
Loppupuheenvuorojen kaksintaistelu päättyi 15 päivän todistajanlausuntojen jälkeen Sam Bankman-Fried -oikeudenkäynnissä, joka on yksi korkean profiilin talousrikostapauksista viime vuosina. Oikeudenkäynti on edennyt paljon odotettua nopeammin. Jutun lopputulosta pidetään kansanäänestyksenä paitsi Bankman-Friedin liikeimperiumin nopeasta noususta ja laskusta, jonka arvo oli huipussaan 32 miljardia dollaria, myös kryptoteollisuudesta, joka vain kaksi vuotta sitten oli kovassa nosteessa ennen viime vuoden laskua.
FTX:n näyttävä romahdus viime marraskuussa käynnisti ketjureaktion, joka johti muiden kryptofirmojen romahtamiseen. Bankman-Friedin pidätys ja sitä seuranneet syytteet käynnistivät myös sääntelyn tiukentamisen koko kryptoalalla.
Bankman-Friedin jutun ytimessä on se, syyllistyikö hän petokseen ja pitikö hän FTX:ää henkilökohtaisena säästöpossunaan. Syyttäjät väittävät, että hän varasti FTX:n asiakkailta jopa 10 miljardia dollaria maksaakseen sijoitukset muihin kryptofirmoihin, ostaakseen ylellisiä kiinteistöjä Bahamalta, jossa pörssin pääkonttori sijaitsi, ja tukeakseen perustamansa Alameda Research -nimistä kryptokauppayritystä.
Sam Bankman-Fried on sanonut olevansa syytön seitsemään petokseen, salaliittoon ja rahanpesuun. Jos hänet tuomitaan, hän voi saada elinkautisen tuomion.
Lue: Sam Bankman-Fried: “Olin liian kiireinen ja laiska”
Asiantuntija: Syyttäjältä vahva suoritus
Richmondin yliopiston oikeustieteellisen tiedekunnan professori Carl Tobias sanoi New York Timesille, että syyttäjä esitti vahvan suorituksen ja teki fiksun päätöksen “muotoilla tämä asia tavalliseksi petosjutuksi eikä monimutkaisemmaksi kryptovaluuttatapaukseksi”.
Bankman-Friedin 4. lokakuuta alkaneessa oikeudenkäynnissä on esitetty runsaasti todistajalausuntoja. Syyttäjät kutsuivat 16 todistajaa, mukaan lukien kolme Bankman-Friedin entistä johtajaa, jotka kaikki olivat tunnustaneet syyllisyytensä petos- ja salaliittosyytteisiin ja suostuivat todistamaan entistä pomoaan vastaan. Puolustus puolestaan kutsui vain kolme todistajaa, joista yksi oli Sam Bankman-Fried.
Oikeudenkäynnissä syyttäjän kolme tähtitodistajaa – Caroline Ellison, Nishad Singh ja Gary Wang, jotka kaikki työskentelivät Bankman-Friedin kanssa – todistivat, että FTX:n perustaja tiesi jo kuukausien ajan, että hänen kulutuskierteensä oli kestämätöntä ja että se oli väärin perustein rahoitettu Alamedaan siirretyillä FTX:n asiakkaiden rahoilla. He sanoivat myös, että Bankman-Fried tiesi, ettei Alameda pystyisi maksamaan takaisin FTX:ltä kavallettuja miljardeja, koska Alamedan velka FTX:lle oli salattu asiakkailta ja sijoittajilta.
Vastauksessaan Bankman-Fried ja hänen asianajajansa väittivät, että hän ei tiennyt vain muutamaa viikkoa ennen FTX:n romahtamista, että miljardeja asiakkaiden rahoja oli käytetty väärin. Bankman-Fried todisti, että hän oli luullut Alamedan menojen olevan peräisin yrityksen eikä asiakkaiden rahoista. Bankman-Fried sanoi, että kaikki tehdyt virheet oli tehty hyvässä uskossa eikä niiden tarkoituksena ollut huijata ketään.
FTX:n oli tarkoitus “viedä ekosysteemiä eteenpäin”, hän sanoi todistuksessaan eräässä vaiheessa.
“Se osoittautui päinvastaiseksi.”
Lue: Sam Bankman-Fried yritti lahjoa kiinalaisviranomaisia
Vanhemmat mukana lähes koko oikeudenkäynnin
Keskiviikon loppupuheenvuoroissa Damian Williams, New Yorkin liittovaltion ylin syyttäjä, istui oikeussalin eturivissä muiden hallituksen virkamiesten seurassa. Bankman-Friedin vanhemmat, jotka ovat istuneet lehterillä koko oikeudenkäynnin ajan, jättivät hallituksen esityksen väliin, mutta palasivat oikeussaliin katsomaan, kun Cohen puolusti heidän poikaansa. Bankman-Fried istui asianajajiensa välissä samassa harmaassa puvussa ja violetissa solmiossa, jota hän käytti todistajanaitiossa viime päivinä.
Roos kävi puhujanpöydän ääressä läpi syyttäjän todistajien lausuntojen pääkohdat, mukaan lukien heidän lausuntonsa siitä, että Alamedalla oli FTX:n kanssa erityisiä etuoikeuksia, kuten 65 miljardin dollarin luottolimiitti, jonka avulla kauppayhtiö saattoi lainata miljardeja FTX:n asiakkailta. Bankman-Fried piti nämä erityisoikeudet salassa, Roos sanoi, “koska hän tiesi, että ne olivat väärin”.
Syyttäjä kävi läpi myös Bankman-Friedin ja hänen entisten työntekijöidensä todistajanlausuntojen epäjohdonmukaisuuksia. Hän näytti taulukoita, joissa oli otsikot kuten “Vastaajan valheet yleisölle” ja “Vastaajan väärät twiitit marraskuussa”. Hän esitteli digitaalisia tallenteita, jotka osoittivat, että Bankman-Fried oli katsonut raskauttavia asiakirjoja, joita hän sanoi, ettei muistanut nähneensä.
Roos huomautti myös tapauksista, joissa Bankman-Fried näytti käyttävän FTX:n asiakastalletuksia tarkoituksellisesti, muun muassa ostaakseen FTX:n osakkeita takaisin kilpailevalta kryptopörssiltä Binancelta.
Lue: Sam Bankman-Fried oli varautunut rahastonsa sulkemiseen
Puolustus: Sam Bankman-Fried toimi hyvässä uskossa
Cohen aloitti loppupuheenvuoronsa sanomalla, että syyttäjät tekivät kaikkensa keskittyäkseen Bankman-Friedin ulkonäköön. “Myönnämme, että oli aika, jolloin Sam oli luultavasti huonoiten pukeutunut toimitusjohtaja ja hänellä oli huonoin kampaus”, Cohen sanoi ja lisäsi, että ne eivät olleet rikoksia.
Syyttäjän kertomus FTX:n romahduksesta oli Cohenin mukaan liioiteltu ja elokuvamainen. “Todellisessa maailmassa, toisin kuin elokuvamaailmassa, asiat voivat mennä sotkuisiksi”, hän sanoi ja lisäsi, että FTX:n ja Alamedan suuret menot “olivat kohtuullisia yrityksen kuluja” eivätkä asiakkaiden rahojen väärinkäyttöä.
Sam Bankman-Fried toimi liiketoimintapäätöksissään hyvässä uskossa, eikä hänellä ollut rikollista aikomusta huijata ketään, Cohen sanoi. Hän lisäsi, että syyttäjän tehtävänä oli todistaa syyllisyys ilman perusteltua epäilyä, eikä Bankman-Friedin ollut pakko todistaa mitään.
Bankman-Fried todisti, “koska hän halusi kertoa, mitä tapahtui”, Cohen sanoi.
“Sitä stressaavampaa tilannetta on vaikea keksiä. Hän oli kaukana kiillottamisesta. Hän oli oma itsensä, hän oli Sam. Hän kertoi, kun hän ei muistanut asioita.”
Cohen yritti myös mustamaalata Ellisonia, Wangia ja Singhiä. Hän esitteli taulukon, josta kävi ilmi, että kutakin heistä voisi odottaa vuosikymmenien vankeusrangaistus, ja väitti, että he tekivät yhteistyötä syyttäjien kanssa itsesuojelullisista syistä.
Esityksensä päätteeksi Cohen pyysi valamiehistöä pitämään mielensä avoimena. Hän korosti, miten nopeasti Bankman-Friedin elämä oli muuttunut: yhtenä päivänä hän oli opiskelija, seuraavana kryptomoguli ja nyt syytettynä liittovaltion petosoikeudenkäynnissä.
Kun Cohen lopetti, Bankman-Fried näytti kyynelehtivän. Hän räpäytti silmiään nopeasti ja vilkuili edestakaisin puhujanpöydästä lehterillä istuviin vanhempiinsa. Yksi hänen asianajajistaan kietoi kätensä hänen ympärilleen, ennen kuin pari Yhdysvaltain sheriffiä vei hänet ulos salista.
